Когда дни сократят ночи и овладеют июньским теплом, на просторах хлебных полей засияют синие васильки. Загадочными огоньками вспыхивают васильки на паровом клину, в густых клеверах, как непрошенный гость и по окраинам проселочных дорог.

Масса эмоций! Притягателен синий василек: расцветает с рожью и рассеивает семена до косовицы. Вместе с озимыми василек начинает свой рост и в осеннюю пору укореняется. В весеннюю пору дружно с яровыми поднимается и укрепляется. Густой озимый василек хорошо растет и обладает невероятной плодовитостью. Каждое растения способно разбрасывать до 2,5 тысяч семян с большим показателем приживаемости. Василек яровой, напротив, обладает слабой структурой с мелкими головками, уступая «брату» по производительности потомства(несколько сотен летучих семян).

В наши края василек заселился вместе с рожью и по сей день дружно соседствует с этой востребованной культурой. Кто знает рожь – тот знает и васильки! Растение пагубно влияет на посевы. Вредят они и скотоводам, засоряя шерсть овец своими цепкими семенами. Крупнорогатый скот страдает поранениями слизистой рта, которые приносят шершавые грубые корзинки растения. У лошадей васильки вызывают расстройства желудка (понос) и даже паралич. Искоренить сорняк с мест злаковых культур и пастбищ, можно лишь зная слабые стороны растения. А оно у василька есть! Василек растет на бедных, песчанистых и мягких землях. Его росту и распространению препятствует богато снабженная удобрениями земля. Благодаря тщательному уходу аграриев за злаками (опахивание окраин полей, боронование всходов, прополка), способствуют искоренению вредного сорняка посевов.

Что представляет собой василек в мире растений? Синий василек(Centaurea cyanus) – однолетнее травяное растение с суховатыми одиночными стебельками, с пушистым серым бархатным покрытием. К вершинке стебли ветвятся. Листья имеют узкую форму, прогонистые, напоминают крохотные весла. Цветки образуют корзинку-диск с обширным щетинистым ложем, держащимся на голой длинной ножке. Цветки, расположенные по кругу диска – бесплодны. Срединные цветки обладают и мужским, и женским полом, по количеству обходят пустоцветы в два раза.

Для пасечников василек является отличным медоносом. Его неотразимый вид не оставит без внимания ни пчел, ни шмелей. Василек имел спрос для изготовления красок: из его цветов добывали голубые и синие оттенки. В прошлом на базаре продавали васильковый уксус. Но особую популярность васильку принесло использование его в качестве украшения именинных снопов. В старину на Руси крестьяне называли первый сноп ИМИНИННЫМ, который в сопровождении песен несли домой жнецы. Украшенный васильками – длительное время он красовался в переднем углу избы.

В народе широко использовался отвар из цветков василька, для снятия воспаления глаз. В старинном писании говорилось о пользе отвара, как «средство от слезотечения». Отвар регулировал работу сердца, улучшал функции печени. В наше время цветки растения используют для приготовления лекарственной настойки, которую применяют как желчегонное и мочегонное средство.

Воронежские жители изготовляли венки из васильков и вешали в избах для изведения сверчков. Перемешивали с табаком. Издавна в садах разводили васильки как прекрасные цветы. С помощью селекции появились разнообразные васильки: розовые, пурпурные, фиолетовые и белые.

Именовали василек по-разному: кто волошкой иль лоскутницей, кто синовником иль синькой, блаватом иль васильчиком, бабочкой или ржевой цвет. Даже пуговником, из-за схожести на форму пуговиц. Свое истинное название василек получил благодаря двум старинным сказаниям. Мифологический кентавр Хирон своим именем пособил названию цветка. Согласно легенде кентавр обладал искусством траволечения. Геркулес смертельно ранил его отравленной стрелой, однако кентавр излечил себя с помощью синего василька. С тех пор растение известно как цветок кентавра или центавра ( «кентаурос»). Вторую половину своего имени - «цианус», растение получило в честь юноши, который ошеломленный красотой цветка, пользовался только синей одеждой и проводил весь день за изготовлением гирлянд и венков из васильков. Переводится «цианус» - как СИНИЙ.

Относится василек к семейству сложноцветных. Род васильков достаточно богат (530 видов). Около 180 видов заселяют другие страны. Более 60 видов растений обитают на Кавказе.
В московской области популярны следующие виды василька: луговой, шероховатый, фригийский.

Луговой василек достигает метровой высоты - это многолетнее растение. На природе зацветает только на шестой год. Цветки имеют лилово-пурпурный оттенок и представляют собой крупные головки, держащиеся на вершинках стебля и на кончиках боковых ветвей. Часто головки «сбиваются» в кучки и растение преобразуется в настоящий букет. Стебли - бороздчатые и зеленые, прямолинейные, либо немного приподнимаются от земли. Корни, напоминающие корни дерева, веревками тянуться в стороны. Приподножные листья имеют зубчатую форму овала, а на стебле они узкие и ланцетные. Цветет с середины июня и до начала осени.

Луговой василек предпочитает скудную землю суходолов, заросших кустарником луга и вырубки. Во время покоса травы для скота причиняет косильщикам массу хлопот. Не рекомендуется при собирании трав. В простонародье имеет много названий: МЕЛКИЙ ДЕДОВНИК, АДОДИЙ, ПЕРЕПОЛОХ, РАННИК, СОБАЧЬЯ ГОЛОВА, ГОЛОВНИК, ПОЛЕВАЯ РОЗА и СУЗИК. Луговой василек – отличный медонос. Стебель и листья используются в изготовлении желтой краски. Существует поверье, что укутанные в свежую траву василька ноги, снимают усталость и боль.

Василек фригийский несколько похож на вышеупомянутого собрата крепким стеблем и статью. Только цветы розовые, а листья шире и зазубреннее. Расселяется по опушкам, лесным сенокосам, возле кустарников. Корзинки располагаются по кончикам стеблей и крайних веток. Некоторые из корзинок не раскрыты и своим видом схожи с сосновыми шишками.

Василек шероховатый – многолетник, встречается возле дорог, на залежах и на ухоженных солнышком лугах. Достигает растение 120 см высоты, при этом его стержневой и мощный корень, пропорционален его надземной длинны. Цветы василька, имеют искрасна-желтый оттенок. До распускания корзинки имеют круглую форму, крепятся на продолговатых ножках, на кончиках слабоветвистых стеблей. Листья – перистые и рассеченные, нижние большие, на черенках. Василек шероховатый необычайно плодовит: на исходе лета его продуктивность - 7 тысяч семян. В хозяйственной сфере ценен как медонос, так и кормовой источник для крупного рогатого скота. В последний месяц лета, когда запасы травы на пастбищах иссякают, коровы охотно поедают его. Семена василька собирают на корм домашней птицы. Свое прозвище – ШЕРОХОВАТЫЙ, васильку досталось благодаря жестким волоскам, которыми он полностью покрыт. Целебных свойств в современной медицине, в нем не обнаружено.